Кроме уже упомянутых особенностей формы черепа, отмечают крутой скат (clivus) затылочной кости, широкую гипофизарную ямку, неокостенение щели между клиновидной и основной костью и между основной и затылочной; позднее окостенение швов; частоту аномальных форм черепа. Узкий таз. Бледность, вялость и слабое развитие мышц. Твердая оболочка мозга утолщена, нередко сращена о черепом, часто помутнение и утолщение мягкой оболочки; желудочки содержат увеличенное количество жидкости; симметричные отделы полушарий часто неодинаковых размеров; извилины тонки и уплощены, борозды недостаточно глубоки, а иногда и менее численны, лобные доли недоразвиты, а также подкорковые узлу; придаток мозга иногда увеличен, шишковидная железа иногда недоразвита; мозжечок мал; мозговой ствол тоже обычно недостаточно развит. Микроскопически отмечается слабое развитие ганглиозных клеток, со слабо выраженным строением, бледно и неотчетливо окрашивающимися составными элементами и очертаниями, слабо выраженными осевыми цилиндрами и дентритами; отмечается значительное развитие верхушечного отростка, его удлинение; неравномерное расположение клеток в коре, их атрофия и разрушение ядра, без тела клетки или с его следами; увеличение глии. Щитовидная железа поражается крайне резко: она может быть ничтожных размеров и до чрезвычайно развитого зоба, сдавливающего гортань и висящего до уровня живота; зоб бывает различной плотности; нередко нащупываются плотные узлы, вследствие разрастания соединительнотканных элементов, известковых отложений и даже окостенения; встречаются также кисты, кровоизлияния в вещество железы; изредка опухоли; лишь незначительная часть железы сохраняется в нормальном виде; как правило, ткань ее частью атрофирована, частью коллоидно перерождена, на разрезе темного цвета, выделяет густую жидкость. Околощитовидные желззы обыкновенно не страдают. Thymus часто бывает выражена в сравнительно позднем возрасте. Исследование сердца не дает постоянных и характерных результатов. Ма к рог л о ее и я, судя по исследованиям Вауоп'а, обусловливается развитием межмышечных прослоек жировой ткани. Половые органы недоразвиты, малообъемисты, внутренние половые органы женщин также нед:развиты, рудиментарны; яички не содержат сперматозоидов; menses отсутствуют или протекают неправильно.
Почти все авторы, как старого, так и нового времени связывают этиологию эндемического кретинизма с какими-то еще не установленными отрицательными свойствами питьевой воды горных местностей, в которых обычно эндемии держатся; еще Гиппократ отмечал значение питья холодной воды для развития заболевания, и до настоящего времени причину болезни видят в особых качествах глетчерной воды. Столь давнему установлению этой причинной связи, очевидно, способствовало распространение . кретинизма именно в горных местностях, как Альпы, особенно между Готар-дом и Бреннером, в Савойе, Аппенины — Турин, Брешиа, долина Аоста, в Сардинии, в Карпатах — Штирия, в Тироле — Зальцбург, в Далмации, в Пиренеях, на Урале, на Байкале, в Гималаях, в Атлахких горах, в Конго, в Кордильерах и т, д. Распространение кретинизма в некоторых из этих местностей достигает очень обширных размеров, при чем развитие кретинизма обыкновенно идет одновременно с эндемией зобатисти; так, в долине Аоста 26,5°/0 зобатых и среди них 4°/0 кретинов, в Савойе число кретинов достигает 16°/0. в Верхних Альпах—22°/0. в Штирии 1 кретин на 166 жителей, т.-е. о, 6°/0. Кипячение воды уничтожает ее вредное влияние, равно как благоприятно отражается в начальных периодах болезни удаление больного из пораженной эндемией местности. Зобатость и кретинизм развиваются также и у животных. Какие именно свойства воды вызывают заболевание? Прежде думали, что имеет значение ее химический состав, большое количество минеральных составных частей; однако, утрата водою вредоносных свойств после кипячения, повидимому, говорит за нахождение в ней какого-то пока неуловленного инфекционного начала. Возможно, что известное значение в развитии кретинизма имеет наследственность — по данным Сардинской комиссии (С г i s t i a n i) 7» матерей и % отцов кретинов зобатые. Распространение болезни среди мужчин и женщин, повидимому, не обнаруживает отчетливо выраженного полового расположения; правда, Baillarger приводит колеблющиеся цифры 1:2:6, указывающие на большую заболеваемость женщин, но в одном из недавних исследований (S с h о 1 г) приводится статистика, по которой среди кретинов оказывается 55,41 °/0 мужчин и 44,590/о женщин.