Резкие изменения обнаруживаются в головном и спинном мозгу
Резкие изменения обнаруживаются в головном и спинном мозгу (Т и с z e к, Реформатский, Колотинский); почти как правило, встречаются явления хронического разлитого или ограниченного пахименингита и лепто-менингита с выраженным помутнением и утолщением мягкой оболочки; сращение мягкой оболочки с веществом мозга; часто оболочки отечны; явления энцефалита могут быть выраженными весьма резко, как последствие наблюдается даже атрофия извилин с расширением борозд. Серое вещество обыкновенно гиперемировано, резко отличается от белого, в нем отмечаются мелкие кровоизлияния, они обнаруживаются также в подкорковых узлах, мозговом стволе, в спинном мозгу; наблюдаются и подоболочечные кровоизлияния. Микроскопическое исследование обнаруживает перерождение и атрофию ганглиозных элементов головного и спинного мозга, некротические фокусы, разращение глии; сосуды, до капилляров включительно, наполнены кровяными шариками, частью затромбированы, гиалиновое перерождение тромбов и сосудистых стенок, околососудистые пространства увеличены, глиозные элементы усиленно развиты около сосудов. Перерождение и склероз задних столбов спинного мозга.
Описанная патолого-анатомическая картина вполне объясняет происхождение клинических симптомов заболевания; она делает понятным развитие судорог, эпилептических приступов, явлений слабоумия, атаксии и трофических расстройств; она объясняет возможность смертельных исходов и тяжелых неизлечимых состояний.